Het ziet er wederom niet goed uit voor de landen in Oost-Europa. Naar het einde van de week toe nemen de sneeuwkansen in deze regio namelijk aanzienlijk toe en wordt er flinke sneeuwval verwacht. Ook delen van Midden-Europa pikken iets van deze sneeuwval mee, maar het zwaartepunt zal wederom boven de Oost-Europese regio komen te liggen. Goed nieuws voor de skigebieden in deze regio, maar wederom slecht nieuws voor de mensen die in deze tijd op straat moeten leven of niet of nauwelijks de mogelijkheid hebben om zich degelijk te verwarmen.

De voorbije dagen konden jullie al lezen hoe onze weerman naar het einde van deze week en vooral het weekend toe een nieuwe winterprik verwacht. Het mooie is dat deze er niet alleen voor onze regio's zit aan te komen, maar daarover straks meer in het dagelijks sneeuwbericht. Onderhand is het wel duidelijk dat de uittocht naar de Alpen op vrijdag (en zaterdag) alles behalve eenvoudig zal worden, want er gaat sneeuw vallen! Ook in Nederland en België wordt die sneeuw verwacht en dat bij temperaturen die 's nachts niet boven het vriespunt uitkomen en tijdens de dag net even tot +1 kunnen stijgen. Dat wordt dus opletten geblazen...

De Belgische snowboarder die eerder als vermist werd opgegeven in het Duitse Zwarte Woud is vandaag dood teruggevonden. Het lichaam van de man zou in de voormiddag zijn teruggevonden op zo'n 4 kilometer van de skipiste waar hij voorbije zaterdag van verdween. De 28-jarige Belgische snowboarder was eerder die dag in botsing gekomen met een 13-jarige wintersporter. Het kwam uiteindelijk tot een flinke woordenwisseling tussen beiden, waarna de man boos wegliep. De dichte mist van de voorbije dagen maakte het lange tijd niet mogelijk om de reddingswerken verder te zetten. Vandaag werd het lichaam van de man dus uiteindelijk toch gevonden.

We zitten volop in alweer een fijne winterprik, maar nu al komen verschillende weerkundige organisaties met de voorspelling dat de maandverwachting voor februari ook opvallend koud is. De afwijking zou volgens Meteo Consult altijd afwijken van het te verwachten gemiddelde, maar verschilt nu zo veel van het gemiddelde dat een langdurige vorstperiode hoe langer hoe zekerder wordt. Op tal van fora's op internet wordt dan ook alweer druk gespeculeerd over de aangroei van het ijs in met name Nederland, maar ook wordt nu reeds een blik geworpen op de te verwachten neerslag en vooral onder welke vorm deze neerslag zal komen te vallen. Daarvoor zullen we ons weerbericht echter in het oog moeten houden.

Deze morgen werd op de luchthaven van Zaventem een start- en landingsbaan gesloten door het hevige winterweer. De banen waren volledig ondergesneeuwd en dienden sneeuwvrij gemaakt te worden. Een beperkt aantal vluchten werd omgeleid naar andere luchthavens omdat ze niet konden landen op de ijzige banen. Ondertussen zou de situatie op de luchthaven terug normaal zijn.

Mocht je er nog aan twijfelen, Nederland en België beleven net als vele andere Europese landen hun zwaarste winter in jaren. De voorbije 24 uur viel er op de Hoge Venen opnieuw zomaar even een halve meter sneeuw en dat is daar toch vrij uitzonderlijk. De skipistes hebben hun deuren geopend en blijven het volledige weekend open. Uitbaters wrijven nu al, met de krokusvakantie in het verschiet, in hun handen en hopen op het beste seizoen in jaren. Of is het dat nu al?

Alle skigebieden in de Oostkantons (22 stuks) hebben bekend gemaakt dit weekend huren deuren opnieuw te openen. Alleen de vlakte van Faymonville blijft zoals bekend het hele seizoen gesloten. De skigebieden melden een uitzonderlijke sneeuwbasis die varieert van 20 centimeter tot ruim 35 centimeter in het plaatsje Xhoffraix. De hevige sneeuwval heeft gezorgd voor werkelijk uitstekende condities op de pistes.

De Belgische gemeente Houffalize heeft na de zware sneeuwval van gisterenavond beslist om het rampenplan af te kondigen. De civiele bescherming heeft laten weten dat het present is met drie eenheden. Het verkeer lag op tal van verschillende wegen flink in de knoop en vooral op de E25 waren de verkeersproblemen aanzienlijk.

Een opmerkelijk bericht vandaag, want de UNESCO heeft na een onderzoek laten weten dat de inkomsten van veel Europese skigebieden bedreigd worden. UNESCO zou deze bedreiging staven met de argumenten van een steeds hoger wordende sneeuwgrens. Volgens de onderzoekers wordt Oostenrijk het grootste slachtoffer. Daar zou de sneeuwgrens zomaar even kunnen stijgen van 300 meter tot hoger dan 2050 meter. Aangezien er in Oostenrijk slechts weinig dorpen zijn die rond deze hoogte gelegen zijn (enkele uitzonderingen daar gelaten) voorziet men eveneens dat de zogenaamde ski-in & ski-out mogelijkheden in dit land zo goed als volledig zullen verdwijnen.

Wat Frankrijk betreft was er ook geen goed nieuws. Deze zou te maken krijgen met een temperatuurstijging van zo'n slordige 1,8 graden, wat het aantal sneeuwdagen in Frankrijk boven een hoogte van 1500 meter zou moeten terugbrengen naar 135 in plaats van de huidige 170. Volgens de onderzoekers hebben Zwitserse skigebieden ondertussen al laten weten dat het seizoen nu al met doorgaans 12 dagen is ingekort in vergelijking met 12 maanden.

Vreemd genoeg blijken de Europese skigebieden volgens UNESCO enkel in de Alpen te liggen, want over de Scandinavische skigebieden, de skigebieden in de Pyreneeën en die in bijvoorbeeld Tsjechië en Bulgarije werd nauwelijks iets gerept. Het onderzoek werd ook gedaan met oog op de toekomst, maar over welke toekomst men spreekt werd eveneens niet vermeld. Een dubbelzinnig onderzoek waar we niet al teveel geloof aan hechten is wat overblijft. Volgend jaar dus gewoon terug naar Oostenrijk... ;)

We hebben het nieuws al een aantal keren gebracht deze winter, maar China is deze dagen opnieuw in de ban van koning winter. Vandaag bereikte ons het nieuws dat tal van Chinese dorpen en steden zo goed als onbereikbaar zijn geworden door hevige sneeuwval. Belangrijke hoofdwegen werden ook afgesloten en in bepaalde havens liggen schepen zelfs vastgevroren. Ook het trein en luchtverkeer ondervindt wederom grote hinder van de sneeuw. Gisterenavond laat bereikte ons ook het nieuws dat er in tal van gebieden spontaan lawines zijn ontstaan. Plaatselijke weerdiensten waarschuwen de mensen voor het gevaarlijke winterweer en melden dat de winter er nog zeker niet meteen voorbij is.